Biodegradable e compostable

Definición e mal uso

Biodegradable e compostable úsanse a miúdo indistintamente para describir a descomposición de materiais orgánicos en condicións específicas. Non obstante, o uso indebido de "biodegradable" na mercadotecnia xerou confusión entre os consumidores. Para solucionar isto, BioBag emprega principalmente o termo "compostable" para os nosos produtos certificados.

Biodegradabilidade

A biodegradabilidade refírese á capacidade dun material para sufrir degradación biolóxica, producindo CO2₂, H₂O, metano, biomasa e sales minerais. Os microorganismos, alimentados principalmente por residuos orgánicos, impulsan este proceso. Non obstante, o termo carece de especificidade, xa que todos os materiais acaban biodegradándose, o que subliña a necesidade de especificar o ambiente previsto para a biodegradación.

Compostabilidade

A compostaxe implica a dixestión microbiana para descompoñer os residuos orgánicos en compost, o que é beneficioso para a mellora do solo e a fertilización. Para este proceso son necesarios niveis óptimos de calor, auga e osíxeno. En moreas de residuos orgánicos, unha infinidade de microbios consomen materiais, transformándoos en compost. A compostabilidade total require o cumprimento de normas rigorosas como a norma europea EN 13432 e a norma estadounidense ASTM D6400, o que garante unha descomposición completa sen residuos nocivos.

Normas internacionais

Ademais da norma europea EN 13432, varios países teñen as súas propias normas, como a norma estadounidense ASTM D6400 e a norma australiana AS4736. Estas normas serven como puntos de referencia para fabricantes, organismos reguladores, instalacións de compostaxe, axencias de certificación e consumidores.

Criterios para materiais compostables

Segundo a norma europea EN 13432, os materiais compostables deben presentar:

• Biodegradabilidade de polo menos o 90 %, converténdose en CO2₂dentro de seis meses.
• Desintegración, que resulta en menos do 10 % de residuo.
• Compatibilidade co proceso de compostaxe.
• Baixos niveis de metais pesados, sen comprometer a calidade do compost.

Conclusión

A biodegradabilidade por si soa non garante a compostabilidade; os materiais tamén deben desintegrarse nun só ciclo de compostaxe. Pola contra, os materiais que se fragmentan en microanacos non biodegradables nun só ciclo non se consideran compostables. A norma EN 13432 representa unha norma técnica harmonizada, aliñada coa Directiva europea 94/62/CE sobre envases e residuos de envases.